今天早上喝了一杯好喝的咖啡，聞起來有森林味，入喉時殘留梨子濃郁香氣而回甘。恰巧又收到好友Yvonne從Ithaca寄來的佳節賀卡，讓我想到去年在Gimme！ Coffee的杯測Workshop。說咖啡魂甦醒是太誇張了，比起一些咖啡狂人，我執著的程度不過是小兒科，不過那次的茅塞頓開之旅，的確大大修正我喝咖啡的習慣，以前有如未經世事少女的我，只喝花式咖啡；如今熟女已經懂得欣賞單品咖啡的酸澀甘苦，多層次的人生風味。
註：每次提到Gimme!並不是故意要來個驚歎號（嚇一跳），而是這是這間店的標籤啊....
最近喝的這一支，是瓜地馬拉的 La Providencia Atitla'n（杯測結果看圖片） 。一直很欣賞Gimme!的原因在於，每隻單品的杯測都會明白標示於包裝袋上，從香氣、味道、質感到後味，都詳加註解，在不是每支咖啡都有機會品嚐的前提之下，可以依照個人的喜好來選購。我一向對於籠統的描述例如『好喝』，完全沒有想像空間，當然無法吸引我嘗試的慾望。你會發現Gimme是認真的，比『像極了花香果香』還更專業更具體的介紹，甚至告訴你是什麼香料，是什麼水果...
我所受到的衝擊不只在於咖啡有如茶跟葡萄酒一樣，有這麼多種風味的變化，還在於以前誤會了咖啡的酸澀，好的咖啡之酸度是豐富而高雅的，像是在喝水果裡的各種酸味，而不會惱人。身邊有很多朋友就是著迷於此，因此台灣的淺培算是風行，沒有過度烘培，可以保留咖啡多層次的酸香。不過我個人的喜好，認為咖啡還是要帶有一點焦糖香氣（就是一進入咖啡店的那種味道），因此，Gimme!大多屬於中烘培的豆，兼顧了咖啡豆原有的味道與我對咖啡的固執，非常對我的味。
批次一
批次二
這是老大最喜歡的哥倫比亞Finca San Luis，你會發現不同批次有不同杯測結果，這是很奧妙的地方。壞就壞在都是小產量，所以有時候不一定買的到，要看當時有沒有進到貨。
我一直提『杯測』，這就是在Gimme! Workshop有趣的體驗，Gimme!最棒的地方在於對於咖啡知識的推廣非常用心，不定期提供免費的演講或是體驗，讓有興趣的人能更了解，當然也有助於建立忠誠的顧客群如我。
一開始講師當然不免俗套地介紹咖啡的品種（Arabica & Robusta)與差異，歷史與傳播，採收與發酵日晒方式....接下來進入正題，杯測的示範與解說。在充滿現磨豆香的小房間裡（是的，要現磨，這就是為什麼你家泡的咖啡不如咖啡店的原因之一），我們裝模作樣的將豆子拿來聞，試圖形容聞到的香氣為何，然後記錄下來。後來發現杯測師的味覺與嗅覺實在太驚人，蔽小人我就算滿鼻子豆粉或是激動地把它吞下去也只會重複幾個形容詞...ㄜ...creamy....ㄜ...nutty....
看看人家豐富多采到詭譎的形容詞<--酸葡萄心理，真是薄大精深的藝術啊....
體驗者每人都有四種豆，有的是日曬水洗或蜜處理，當然產地莊園不同就有不同風味，生態上微氣候所造成的差異，在咖啡上表現的淋漓盡致。
接下來沖熱水，浸泡後，帥哥幫我們把浮在液體上層的豆渣用湯匙濾掉，開始用咖啡汁漱口....然後開始記錄。我一樣還是文思枯竭找不出形容詞...老師說要經驗的輔助，可能我沒有天分，舌頭敏銳度真的需要加強，況且也不是閱咖啡無數...只能說，真是太神奇了！傑克。
對！就是再說你，背後的阿龍，快把咖啡汁吸進去鼻子了...到底聞出來沒？
此行除了發現咖啡真的很有趣外，還發現了台灣發明的Clever Dripper，榮獲國際咖啡發明獎，雖然在台灣還不風行，但是你一定看過類似的，對！就是台灣老人家的泡茶ㄍㄟ西，藏之於民間日常生活用品，就這樣在歐美發揚光大。
Gimme Clever Dripper使用說明
這對於手沖咖啡完全不行的我來說是一大福因，與其是沖咖啡，正確說來是『泡』咖啡，泡完咖啡後再放在杯子上，底下的閥就會開啟，好喝又不會失敗，除去手抖不穩沒耐心的不確定因素，真的很方便。
就這樣，Gimme!擄獲我的心，雖然後來也去過幾家好的咖啡店，都不如在家現磨泡一杯單品，不知道是不是第一次的驚艷所致（初戀情節），總之，喝過Gimme!十幾支咖啡都覺得是水準之上。
如果真的想試，建議有得獎的宏都拉斯的Las Peñitas，不論是味道跟口感都非常均衡，大多數人都覺順口。
以上杯測圖片均由本部落格榮譽攝影師Yvonne提供，在此特別感謝。
2011, Nov. 18
Philadelphia, PA
剛剛從廣播得知，今天是Occupy Philly第44天。
由於帳篷聚集的地方是今後市政府整修工程必經之路（預估至少創造1000個就業機會），市政府要求群眾遷移，抗議者決定收拾行囊，搬遷到對面的廣場；很烏龍地，因為缺乏集會許可，被警察拒絕紮營後暫時回舊巢，等待集會許可批准。
其實，前天我才從市政府前廣場經過，不是特地去湊熱鬧，卻也經不住好奇心而駐足，本來打算遠遠張望，因為很俗辣怕給抗議者帶來不好的感受....接著看到偌大的布條寫著：Take Photo Or Video, We Need Support...這麼明目張膽的邀請，我乾脆就大方趨近觀摩，更不客氣地拿起手機照相留念。
能夠親眼看到這了不起的社會運動，一股感動油然昇起。儘管天氣惡劣，陰雨連綿，氣溫驟降，每個小帳篷外面都罩有透明塑膠布；現場氣氛平靜祥和，有人看書有人聚集討論。外圍警察三三兩兩巡邏，臉上也沒有緊張嚴肅的氣氛。我非常驚訝於抗議群眾這麼有組織性，入口看板用厚紙板標示著帳篷號碼，有Information Tent, Medical Tent, Library Tent, Kitchen Tent, Comfort Tent, Donation Tent....，儼然就是個小型互助社會。
我的有感而發並不只是針對他們的訴求，而是他們強調〝表達自己聲音〞與〝直接民主〞的精神，這是台灣社會需要加強的認知。
We are the 99%，是他們運動的標語。從華爾街開始，他們發起自發性和平的抗議，企圖讓美國人意識到，自己已經不是生存在『自以為』的民主社會。財富被1~2%的人掌控，民選出來的代表不再是服務大多數人，反而是淪為財團的工具，他們拒絕腐敗的政府與商業犯罪的勾結。要的無非是最基本的：安身立命的家，可以供養生活的工作，家庭、社區、與生活的自由，而這些都牽涉到最重要的：經濟正義，這是民主與外交政策的結果。
如果只是膚淺的認為，這是窮人或是失業的倒楣人的運動，那就太遺憾了....這個社會是流動變化的（很可惜現在除了錢跟階級沒有...)，你不可能永遠關在自己的世界裡，不察覺到這股脈動。我們是社會上的一份子，對社會除了有責任外，應該還有一份期許。生活中，生老病死都有可能讓你的人生發生巨變，很難保證自己不會是弱勢的那一枚小螺絲釘。當你發生不幸時，國家社會能給你什麼幫助？這是我們要好好思考的，這一切絕對不是『別人家的事』。
相較於台灣，卻有半數以上的人覺得上街頭示威遊行是不正當的，
參考文章走鋼索的民主。
有些長輩甚至還停留在：抗議是暴力的手段，製造社會對立的亂源...當所謂的政府忽視大多人的權益恣意妄為時，我們要勇敢走出來，集結各方的力量，喚起其他人沈睡的意識，我想這是社會運動的本意。可不能那麼懶惰，民主不是只有投票，還包括關心公共議題，這是某些台灣人認知上的謬誤。
Public Radio訪問了不少抗議者，有人非常驕傲費城的和平與秩序，相對於華爾街跟奧克蘭的警民暴力衝突。參加者不只是一般民眾還有許多社會非營利團體，像是長期幫助弱勢如遊民的組織，因為Occupy Philly而聚集，交換資訊促進彼此協助合作。更有人只是覺得國會跟政府欠他們一個道歉。
這些聲音都被聽見了，雖然不一定能立竿見影，至少這是出自公民自發的一種練習，他們很驕傲地站在世界的面前，展現了民主國家應有的思惟，這無疑是人類社會進步的表現。我衷心希望台灣社會有一天能達到這個境界。
P.S. 其中有一個99%宣言指出，國會不能立任何的法律來禁止言論與集會結社的自由...放在台灣社會目前的處境，是不是似曾相識呢？美國目前還沒有出現這個問題，都知道要防患未然，那已經被侵犯權益的台灣人我可是非常生氣的。
2011, Jun 26~29 and Sep.22~25
Acadia National Park, Maine
嚴格說起來，我沒有仔細把Acadia National Park完整探索過一遍，不過由於它得天獨厚的海邊山色，開車走走就可以體會它迷人之處，對於懶得體力不適合健行或是時間有限的人來說，貫穿公園的Park Road，絕對可以滿足遊人的需求。Acadia 座落在緬因州東邊的半島Mt. Desert Island上，像是肺臟的兩葉，從東邊進入公園後，可以往南沿著海岸線繞一圈上來，沿途緬因崎嶇的海岸盡收眼底....我第二次前往適逢秋初，天氣陰雨綿綿，霧氣氤氳繚繞不散，山路又蜿蜒不已，雖然開起車來內心躊躇，不過坦白說，氣氛還真是好，有時想就這樣聽著音樂，緩慢開著車也不錯...(其實是雨下太大，下車匆匆看過景點，就想回車上躲雨)。跟父母宅閹閹逛公園打道回府時，天氣總算放晴，由於連日的低溫，回Bango機場的3號公路沿途紅葉片片，美不勝收，就算沒目睹到藍莓矮灌叢的紅艷，倒也不虛此行。
獨特的岩岸地形，像台灣花東
Thunder Hole，當劇烈浪潮拍打沿岸，進入風洞，反射餘波蕩漾，會造成巨大聲響喔！可惜我們都沒等到令人印象深刻的浪！
真想停下來好好吃個排骨飯，那個人應該是這麼想的吧....ㄜ...其實是在認真照相
Sand Beach水溫很低，一腳踏入保證感到冷機機
Sand Beach 的星沙
Cadillac Mountain
我已經在晚霞那篇文章中，讚頌過山頂的美景，與夕陽的驚艷，不過也不是事事都順心，某天一樣是陰雨綿綿，前方能見度只有一公尺的路況，站在山頂的岩石步道往下眺望，挖咧～除了霧還是霧啦！（阿里山雲海？）這麼冏的狀況怎麼跟大老遠從台灣來的父母交代？
山上有登山步道，築在大塊岩石上
雲霧還真是散不去啊～
沿路都是矮灌木像是藍莓之類，可以在風中佇立的植物，是此地特別的生態景觀
著名的夕陽，果然名不虛傳，被我父母看到一定追心肝吧！
想說這種天次還騙我道山上來吹風...冏
往山頂的路上看到的海景，中間有浮島
山下的Double Pond
晚霞
因為大老遠來看風景，隔天天氣漸晴，我又不死心地往山頂跑，雲霧是稍微散去，雖然能見度還是不夠好，倒也看出個端倪，天氣總是很難預料的，這夢幻神祕的景象據說是Acadia常態，也沒什麼好覺得可惜的；因為天氣不夠明朗，反而是旅客稀疏，比夏天來清靜不少。
新作品藍莓
這是我應朋友要求，所畫的藍莓。她說，夏末在Jordan Pond湖邊看到結果累累的藍莓，加上許多小孩在湖邊遊玩的景象，是她在美國的美麗回憶之一。我雖然沒有親眼目睹這完美的一刻，但Jordan Pond湖濱散發出來悠閒靜謐的美，我倒是可以心領神會。
湖水清澈見底，水質一定非常甜美！Jordan Pond的是提供鄰近城鎮的蓄水池，附近居民很幸福喔這是看起來像大胸部的泡泡山(Bubble Mountain)
在湖岸邊一邊享受風景，一邊享受日照
不論是在岸邊找塊大石頭坐下野餐，還是在歷史悠久的Jordan Pond House用餐，都是非常愉快的經驗！
陰天的Jordan Pond，蒙上薄紗意境飄渺不已
如果問我爸媽對Jordan Pond的印象最深的是什麼，可能不是那繞湖的湖岸步道，而是Jordan Pond House裡的Popover。因為雨下個不停，寒風又不時吹拂，讓人只想鑽到室內取暖一番，又恰恰巧餐廳內有壁爐，那不是很棒？（大家應該都知道蔽小人對火爐沒有抵抗力...）。這些壁爐可不是只是為了譁眾取寵，而是真的有它的功用，挑高的風孔直達屋頂，暖氣可以送到二樓，真是一舉兩得...還看到一位先生很不害羞地把溼布鞋拿去火爐邊烘烤...我只能說，嗯～很聰明啊...還好我沒坐旁邊，誰知道空氣品質會不會受影響！
Popover，起先看菜單並不知道那是啥，侍者建議我點來試試，一吃驚為天人！！這像麵包又像可頌（介於中間）的麵團好吃極了，熱熱上桌，外層香酥，內部鬆軟溼潤，中間有個大洞，是New England 的特產，非常之有趣！搭配奶油或是草莓醬，讓人回味再三...因為一上桌就被嗑光光，完全來不及照相留念，不過我有在商店買一包Popover Mix回家烤。這家餐廳不愧是歷久彌新，餐點像是Crab Cake、龍蝦蛋派都頗有水準，價格也不算貴，套句李媽媽的話：這家餐廳很好吃啊！因為吃到好吃的麵包... 當然，前一晚鎮上的美國傳統牛排餐館比，價格跟品質真是讓人不敢恭維。
Jordan Pond House popover
這是自己烤的Popover，沒有店裡吃的大，大一點真的比較好吃，有些東西果然還是越大越好....
話題回到我的作品，起初因為是看著照片畫，立體感完全不及格，在強化後（特地亮處加亮，暗處增暗），雖然蠻好看的，卻發現背景不知道如何表現....跟老大討論後，獲得建議：我想要表現海邊小屋牆壁的質感，而藍莓是畫在斑駁的牆上，營造出維多莉亞時代家飾的Fu。所以我先用芋頭色打底，待乾後刷上白色，這樣很像牆壁。希望朋友會喜歡。
我缸子裡的小丑魚夫婦生蛋了....真是讓人喜憂參半啊！喜的是看到大海裡神奇的生命循環，竟然出現在自家公寓偌小的海水缸，這是連潛水都不一定看得到的景象；憂的是這些眼看快要孵化的小小Nemo們，可能會隨著缸子裡的造流器，過濾器，Protein Skimmer 隨波逐流....或是成了其他單身公寓裡魚友們嘴下鮮美的『殺西咪』。
話說我們照顧這個缸也幾個月了，其中發生了很多有趣的事，值得好好記錄一下。
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| 磁鐵上的小丑魚授精卵 |
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| 有黑黑的眼睛 |
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| 父母隨行在旁看護著 |
說真的，我一直覺得養小丑魚沒什麼成就感，平時除了餵食會游出窩外，其餘時候都躲在角落，母的比較大隻，非常兇，只要你手一伸進去，就會咬你；公的很沒膽，會尾隨母的，跟進跟出。說穿了彷彿是為了訪客養的，只要一提到小丑魚，大家腦袋就會浮現Finding Nemo的可愛影像，接著臉上呈現幸福的表情，絕對會學日本綜藝節目裡的女生，大喊『咖挖一～』，一湧而上...當然，博得大家的好感是很重要的！小丑魚除了可以娛樂訪客外，還有一個功能就是：很好養，平時就是神豬一枚，又很粗勇，可以忍受很糟糕
我們的海水缸，狀態很穩定，多虧了前一任飼主Rocco的細心照料，因為是第一次養海水魚，加上預算不甚寬裕，所以就鎖定二手的缸子跟設備，後來發現Craigslist除了可以找出租房間，買二手腳踏車、傢具外，還有『整個建立好生態系統的海水缸』轉讓。去Rocco家拜訪後，決定挑最近的星期六，向朋友借了後座攤平可以載貨的車子，連缸帶魚、活石、底沙還有原缸的海水，從賓州郊區直奔回費城。（Rocco的岳父還笑說: Fishes are flying to Philly....，而且顯然不懂我們這些人怎麼這麼愛養魚。)
Rocco是一個神奇的人，當時也有魚友跟他買另一個缸子裡的硬珊瑚，那位先生養了十幾年的海水缸，就是敗在養不活硬珊瑚。我們的Rocco先生只養了兩年就爐火純青，練就了一身好武功，連庭院小池塘的錦鯉，都可以綿延三代。他的細心是他成功的祕訣，問他問題他都耐心地仔細回答，所有設備移交時也都留有說明書，水倒出來後，魚一隻一隻裝到塑膠袋，活石用溼報紙包裹後裝在保麗龍盒防碰撞....搬回之後還會寫信問我們狀況如何。也許就是太細心了，所以很花時間，對於小孩還小的家庭來說，時間分配上會有困難，加上他老婆新養了一隻拉不拉多，這些都是他必須放棄愛缸的原因。因為他奠基的好，在用最短的時間搬運回費城，還原缸子狀態後（裡面全是生物，包括活石孔洞裡有很多陽遂足，管蟲...），只折損了一隻魚，大抵上是搬遷大成功！！
這是我們精心堆疊的活石山洞，希望能創造出魚兒任意優游躲藏的空間，除了比較有趣外，也兼顧觀賞者的視覺享受。意外發現這樣的處置是非常好的，所有養魚的人都不建議在這麼小的缸同時養兩隻有領域性的魚，像是Angel Fish，我們（
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| 瘋狂阿美 |
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| 愛裝無辜的蓬蓬 |
說起阿美跟蓬蓬，真的是一對冤家，讓人啼笑皆非；原本以為阿美這個老成員會霸凌新來者，心中很是擔心，結果一覺醒來，發現豬羊變色，阿美辛苦挖沙造出來的窩被流氓搶去，屢屢還打輸人家，背鰭略有損傷...不過個性執著
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| 俗稱軟體，其實是軟珊瑚（腔腸動物） |
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| 蛙魚 |
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| Feather Duster |
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| 油彩蠟膜蝦 |
以下是分解圖片
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| Yaho~發現食物了，奮力衝過去，用力一拔～ |
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| 哈哈！晚餐到手，怎麼有種蟹老闆 |
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| 習慣黑暗的人生，所以趕快移駕到暗處享用 |
我才說事情不是戇人想的那麼簡單啊～才沒幾天，海星哀鴻遍野...同伴遇難，紛紛往缸子上方跑...(咦？他們怎麼知道？)，大逃亡中。
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| 不顧生命往上爬，下面有怪獸.... |
沒一個月，缸子裡的海星被消耗怠盡...怎麼辦？只好買隻便宜的
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| 利用有力的後腳們使命往上拖 |
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| 力大無窮，重裝爬山 |
因為海星什麼都吃，怕它對缸子裡的珊瑚或生物有害，所以暫時將
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| 水草缸，這是鋼絲頭水草（其實我忘記叫啥名兒） |
我還有一隻嘴巴會下垂的Firefish，叫阿輝伯，影片應該看得到它。還有很多寄居蟹跟可吃缸壁綠藻的螺，以及一隻負責清除垃圾海葵的薄荷蝦（我誠心希望他有這個功能啦！）。
以上就是我家的小小海水生態系統。
2008, Dec.18~21
Yosemite National Park, California
雖然說冬日的優勝美地跟國家公園網站的介紹影片差很多，不見那潺潺流水與涓涓瀑布流瀉，原本翠綠山丘搖曳的野花也未重返人間....但是，高聳參天的世界爺（Sequoia)還是盡責地扮演公園的守護者，白雪靄靄覆蓋寒冷中依然屹立地不搖地巨人們，能目睹這大自然讓人驚奇地一面，就算懷著忐忑不安的心，冒著風雪上山，你也絕對不會感到孤寂或失望，反而會覺得再值得不過了。
冬天積雪遍遍，許多道路封閉，適合穿雪鞋健行；或是Cross-Country-Ski，就是踏著類似滑雪板，相較山坡滑雪比較平滑細長的板子，使用滑雪杖，可以讓人在雪地滑行，快速移動的運動。
頭一次對世界爺的印象，是在植物學課本上，一號館陳列著它台灣親戚（紅檜？）巨大樹幹的橫斷切片，你可以撫摸著年輪，感受紋理質感，卻無法以相對來說，人類極有限的生命，去想像這高齡的老樹如何歷經了數百年甚至上千年的歲月...漫步在世界爺群中，有如小精靈進入巨人的世界，加州世界爺的存量跟集中是世界數一數二的，能夠身歷其境，當時內心的悸動還殘留在心中，泛起陣陣的漣漪。
以前人有一種有趣的行為，喜歡在巨樹中間開一個大洞，讓人車可以經過，很俏皮，但不可取....已經失去生命的樹隨時有崩塌的危機。有張著名的照片，就是三五個美國男女，把車停在巨樹鑿成的洞下，看起來超拉風的! 如今這個洞已經消失了....後來更禁止挖新的洞。
著名的Grizzly Giant ，要接圖才能顯示全貌，還真是得要奮力仰頭...
萬籟俱寂，就連這種近中午的時分，也是了如人煙，積雪甚厚，雖然行動比較緩慢，卻有時光凝滯的氛圍。對於Grizzly Giant 的生命年輪來說，我們短暫二十分的探訪，的確是短到可以忽略。這年冬天特別冷，連新聞都出現瘋狂喧鬧的人群，開心地捧著如挫冰般的雪 (據說Okaland已經數年沒降雪，讓我想到玉山積雪，台灣同胞擠上山看雪可愛的行為....)。雖然不過聖誕節，但是這雪花散落在針葉上的美景，跟節日是很合拍的。
我把我生平第一次Cross-Country-Ski獻給了優勝美地。那年雖然有冷鋒過境，但是雪況並不好，當天剛好碰到Badger Pass Ski Area第一天開放，推測應該有不少早到的滑雪客扼腕敗興而返吧！我不常滑雪，就連肉腳我都看得出來，Badger Pass滑雪道的規模，是適合攜老扶幼的，喜歡追求極限刺激可能辦不到，這樣含蓄的暗示有沒有懂？當然也許醉翁之意不在酒，這裡可是能遠眺美景，加上飯店舒服氣氛愉快（記得我的最愛Wawona Hotel嗎？），非常適合冬日渡假。
帶著踏踩划步機的氣勢（動作真的很像），走在Glacier Point Road上，我懷疑自己移動的速度可能比走路還慢，因為技術不好，花了更多的力氣企圖操控這玩意兒。走到滿身大汗，模樣憋腳，卻也還是努力把全程走完，望著高手個個從身邊呼嘯而過，而且真的是用“滑行“ 的方式，如入無人之境，我只能望著他們漸漸離去的背影興嘆。
冬天的優勝美地真的很特別，雖然不能一窺全貌，卻也在這銀白大地中體驗大自然帶來寧靜的感受，幽幽的，很美。
