救浪漫

2008, June 27-July 01
Denali National Park, Alaska

連日的陰霾讓人提不起野外晃蕩的熱情，這天早上天氣算不錯，我們趁著雨還沒來搗蛋之前，邁開步伐前往營區附近的山徑遊玩。國家公園開宗明義就跟你講明了，這是一個Self Discovery的地方，少有山徑(Trail)，有些Trail是被人硬踏出來的路線，隔一段時間甚至會刻意地指示遊客改道，讓原本被踐踏出來的土地得以回復，Eielson Vistor Center後面的Trail就是這樣，插了幾個此路不通的牌子。而我們要走的McKinley Bar在驚奇湖（Wonder Lake)露營地附近，如果你只搭交通車旅遊，就沒有機會真正體驗Denali的荒野。而荒野健行又需要技術與經驗，這條可以跨過苔原(Tundra)與寒林(Taiga)的小徑，正好滿足我們初階體驗的目的。



曾經在Anchorage觀光網站看過一種幽默的說法:蚊子是阿拉斯加的“州鳥“....哈哈！夏天有水窪的地方，難免會有“高密度“的蚊子叢聚而生，而且是多到不堪其擾的程度，屬驚奇湖附近特別嚴重。不過呢，既來之則安之，一開始我們還有戴防蚊頭罩，就是一個網子直接把整粒頭網起來。後來覺得帶著頭罩視線不良，防蚊液的功效也不差，只要人一直移動就會甩掉它們，還不算太困擾。防蚊液牌子是Jungle Juice，REI店員強烈推薦。

說起Tundra與Taiga，不由得生態簡介一下。
阿拉斯加的荒野底下是永凍土，夏季只有表層的部份會融化，因此這裡的植物都利用短暫的夏季繁殖，看起來一片荒蕪的Denali，實際上有650種植物生長著。成立國家公園的主要因素之一，也是為了這裡珍貴的副極地地形，包括菌類、藻類、地衣跟默絲、矮灌木植物、小花小草等等。其中大致上分為兩大類，就是常說的Tundra與Taiga。

苔原(Tundra)依地形高度或溼度而孕育了不同的植物，基本上均為地衣密佈，除了矮灌木外，上面有無數種小花跟小草們生長著，如果仔細看，一定會因為它們的細緻精巧而感到驚奇不已。Taiga則是北方寒帶常綠林的總稱，通常分布在河流附近，除了常見的赤松、落葉松、樺樹楊樹等樹木外，開放的地域就屬藍莓、柳灌林(willow)、矮楊灌木遍佈。一樣的，樹木及地上等細微的空間都被地衣默絲佔滿了，彷彿一整片延伸的地毯。秋天藍莓遍野，是Denali的名產，聽說那時來訪，可以邊健行邊隨手採收藍莓，吃的是最天然有機的果實，真是何等快活。



這是某種玫瑰，可以看到它的周邊怖滿著五顏六色的地衣跟默絲，真的非常微小精細，不湊近身子看是無法發現這其中的奧妙。



同樣的，藍莓葉的下方也被地衣佔據。地衣是藻類跟菌類共生的微小生物，唯有它可以這麼強韌，抵抗寒冷與強風的侵襲。Tundra的植物對阿拉斯加的動物來說很重要，是他們賴以為生的糧食。

踏在Tundra的感覺很舒服，就像踩在很厚很有彈性的沙發上，偶爾會滲出水來，感覺非常新奇刺激，很好玩！



McKinley Bar的風景很有趣，就是Tundra跟Taiga兩種，偶爾有碎石子路，因為連日大雨，原來的小徑上常常積水成災水窪遍佈，有時得涉水而過，過不去的時候，只要觀察一下鄰近的區域有沒有被踏過的痕跡，大部分時候會找到前人開闢的新小徑，這些小徑是沿著苔原走的，高高低低，煞是有趣。有時猜錯路徑，越走越艱難，就只好自行解決，生命總會尋找它的出口！就這樣繞來繞去，甚至沿苔原壁爬行，做出自己從來沒做過的高難度步伐，我常常戲謔的稱之為Ninja Warrior阿拉斯加版...XD（這個梗要看過日本Ninja Warrior闖關節目才會明瞭，其中有個一關就是人在兩片牆中間爬行....叫做Spider Climb ）。

Spider Climb


我當然沒有那麼強，只是大腿張開的程度媲美Spider Climb。


有幾條小溪流過，這條清澈見底，應該不是冰河融水，摸起來也是透心涼。



這就是生物課本裡的木賊，植株長得細小可人，親眼見到感覺非常奇妙。這一小段是很長的沼澤地形，國家公園特地鋪了木板方便遊客，要是走在trail以外，沒有國家公園的細心呵護，例如荒野健行客，看到這樣的路，不知道應不應該避開？


偶爾在開闊苔原可見到被深埋在雲霧中的Mt. McKinley。據說天氣好時，這條Trai有非常漂亮的視野。



雖然這條小徑來回才4.5英哩，但是因為地形起伏大，加上水窪太多了，行走時無法加快腳步，所以還是得花費四個小時左右，而且會走得兩腿酸軟，汗水淋漓。走到終點就是McKinley River了。


這條河明顯就是混濁的冰河水域，沒有雨褲跟防水登山鞋，很難在泥水中全身而退。


之後沿著公園路健行，從高處俯瞰McKinley Bar。右邊依稀可見營區的道路，往左方一直穿過開闊的苔原與黑色的寒林，直趨照片最左方的McKinley River，就是我們健行的路線。

McKinley Bar是一條規劃良好又富有趣味的山徑，卻也算是個人煙稀少的地方。健行全程我們遇到的幾個人都是我們的營友，這就是阿拉斯加討人喜歡的地方，再著名的山徑，還是有很多獨自享用的時機，前提是你得跳脫了巴士旅遊的框框，你就可以深深體會。

其實這天我們走了十幾公哩的路，不是因為後來再走另一條山徑，只是沿著公路尋找“印象中“的海狸窩。就是因為蔡老大坐交通車時驚鴻一撇，於是我們開始了萬劫不復的旅程。沿途中遇到的公車司機們都很親切的跟我打招呼，我想這是習慣，也是他們給健行者的鼓勵與激賞，真是受之有愧啊！我們不是中途下車的那幾個“很殺“的老阿嬤，這麼帥氣的在荒野亂晃，不過是因為不知道確實地點為何，無法搭交通車前往....走過去後，海狸老大又不給看，當時又攔不到公車，只好苦命的走回營區。回頭算算，哇咧～走了十英哩，難怪走到腳底痛。



豪華海狸窩，上圖是窩，下圖是水壩。

這個“印象中“真是害死人囉！下次不幹了，蔡老大，聽到沒有？